加熱爐在冶金工業中，加熱爐是將物料或工件（一般是金屬）加熱到軋制成鍛造溫度的設備（工業爐）。

加熱爐應用遍及石油、化工、冶金、機械、熱處理、表面處理、建材、電子、材料、輕工、日化、制藥等諸多行業領域。

解放前夕，除鞍鋼外，中國只有十幾臺燒煤的爐子分布在幾個大城市，技術裝備落后，而沒有專門的熱工技術人員。解放后，全面向蘇聯學習和引進先進技術，并根據中國的國情進行實踐與創新。

1951年，上海鋼鐵局工程處開始為太原鋼鐵（集團）有限公司薄板廠設計了燒發生爐煤氣的薄板連續加熱爐，正常運行。

1952年，太原鋼鐵（集團）有限公司自行設計的燒發生爐煤氣的630軋鋼加熱爐。

1957年，在前蘇聯的幫助下，鞍鋼建成中國第一座斜底式無縫鋼管加熱爐。50年代的加熱爐以燒煤為主，因此在人工燒煤方法上創造出一套經驗，如薄煤層、勤加煤、少加煤等。在燒煤機械化方面也做了一些工作，如拋煤機、煤粉燃燒器、往復爐排、鏈式送煤機等，比手工加煤前進了一步，對于改善煤粉加熱的熱工管理起了一定作用。

60年代由于產油量增加，加熱爐的熱工重點開始轉向燃油設備以及爐型的研究。

70年代后期，加熱爐熱工圍繞著節能和提高爐子熱效率的方向發展，主要成果有：1、燃燒設備的改進；2、換熱器的研制取得較大進展；3、耐火纖維爐襯；4、爐底水管絕熱包扎；5、設計能力與操作水平提高；6、制定了節能規范。