大家知道加熱爐和電加熱爐的區別那么步進式加熱爐與推鋼式連續加熱爐相比具有下列優點：

(1)可以加熱各種尺寸、形狀的鋼坯，，特別適合推鋼式爐不便加熱的大板坯和異型坯。

(2)爐子生產能力大，爐底強度可以達到800—1000kg/(㎡.h)，與推鋼式爐加熱等量鋼坯相比，爐子長度可以縮短10%—15%。

(3)爐子長度不受推鋼比的限制，不會產生拱鋼、粘鋼現象。

(4)爐子的靈活性大，在爐長不變的情況下，通過改變鋼坯之間的距離，就可以改變爐內坯料的數目，以適應產量變化的需要。而且步進周期也是可調的，加大步距即可縮短鋼坯在爐時間，從而可以適應不同鋼種加熱的要求。

(5)由于鋼坯不在爐底滑軌上滑動，鋼坯下表面不會有劃痕，并且鋼坯的“黑印”也少，加熱質量好。推鋼式爐因推力振動，而造成滑軌及絕熱材料經常損壞，需要經常維修，而步進式爐不需要這些維修。

(6)軋機有故障或停軋時，能將鋼坯退出爐外，以免鋼坯長期停留在爐內造成氧化和脫碳。

(7)可以準確計算和控制加熱時間，便于實現加熱過程的自動化。

步進式爐的缺點是：爐子造價比推鋼式爐高15%~20%，爐子耗水量和熱耗量也高些。經驗表明，在同樣小時產量情況下，步進式爐的熱耗量比推鋼式爐高167.5kJ/kg。

步進式加熱爐與推鋼式加熱爐相比，其基本的特征是鋼坯在爐底上的移動靠爐底可動的步進梁作矩形軌跡的往復運動，把放置在固定梁上的鋼坯一步一步地有進料端送到出料端。

由于推鋼式連續加熱爐的長度受到推鋼比的限制，以及鋼坯、加熱質量的要求，發展了機械化爐底的連續加熱爐，其中步進式爐是主要爐型。目前，大型熱帶鋼連軋機幾乎都采用步進式爐，就是中小軋機也有不少采用這種爐型的。 

爐底由固定梁和移動粱（步進梁）兩部分所組成。最初鋼坯放置在固定梁上，這時移動梁位于鋼坯下面的最低點1；開始動作時，移動梁由1點垂直上升到2點的位置，在到達固定梁平面時把鋼坯托起；接著移動梁載著鋼坯滑水平方向移動一段距離從2點到3點；然后移動梁再垂直下降到4點的位置，當經過固定梁水平面時又把鋼坯放到固定梁上；這時鋼坯實際已經前進到一個新的位置，相當于在固定梁上移動了從2點到3點這樣一段距離；最后移動梁再由4點退回到1點的位置。移動梁經過上升、前進、下降、后退4個動作，完成了一個周期，鋼坯便前進（也可以后退）一步。移動粱的步進周期不斷循環，使鋼坯一步步地前進。

移動梁的運動是可逆的，當軋機出現故障要停爐檢修或因其他情況需要將鋼坯退出爐子時，移動梁可以逆向工作，把鋼坯由裝料端退出爐外。根據不同鋼種和鋼坯尺寸確定鋼坯在爐內的加熱時間，按加熱時間的要求，可以調整步進周期的時間和進退的行程。移動梁還可以只作升降運動而沒有前進或后退的動作，即在原地踏步，以此來延長鋼坯的加熱時間。

從爐子結構來分，不僅是加熱爐分為上加熱步進爐和上下加熱步進爐。相當于把推鋼式爐的爐底水管改成了固定梁和移動梁。固定梁和移動梁都是用水冷立管支撐的，梁也由水冷管構成，外面用耐火可塑料包扎，上面有耐熱合金的鞍座式滑軌，類似于推鋼式加熱爐的爐底縱水管。爐底是架空的，可以實現雙面加熱。下加熱一般只能用側燒嘴，因為立柱擋住了端燒嘴火焰的流向。上加熱可以用軸向端燒嘴或側燒嘴供熱，也可以用爐頂燒嘴供熱。